Die Geschichte Neuseelands wurde stark geprägt durch Kriege zwischen den Maoris und den weissen Einwanderern die erst durch die Kapitulation von König Tawhious 1881 ihr definitives Ende nahmen. Ebenso stark prägte allerdings auch der Goldrausch ab 1861 und die zahlreichen Wirtschaftskrisen, die das Land zu überstehen hatte, die Geschichte.

ca.700 n.Chr.: Vermutlich erste Besiedlung Neuseelands duch polynesische Einwanderer.
ca.1350: Langsam entwickelt sich die Maori-Kultur.
1642: Als erster Europäer sichtet der Niederländer Abel Tasman die Insel, ohne allerdings an Land zu gehen.
1769: James Cook entdeckt die Nordinsel und umsegelt anschliessend Nord- und Südinsel.
1772: Kommandeur Marion du Fresne wird in der Bay of Islands von den Maoris getötet und verspeist. Im Gegenzug verwüsten die Franzosen Eingeborenendörfer und ermorden ca. 700 Maoris.
ab ca. 1792: Immer häufiger besuchen Robben- und Walfänger die Insel und dezimieren in der Folge deren Bestände erheblich.
ab ca. 1800: Die ersten Siedler tauchen in Neuseeland auf.
1809: Maoris überfallen die 600-Tonnen Brigg, nachdem einer ihrer Häuptlinge an Bord ausgepeitscht wurde. Darauf erfolgt das Massaker an ca. 60 Maoris durch die weissen Walfänger in der Bay of Islands.
1814: Beginn der Missionierung durch Samuel Marsden, er bringt die ersten Rinder und Pferde ins Land.
1817: Alt-Russel in der Bay of Islands wird zur ersten Neuseeländischen Hauptstadt.
1821: Beginn von Maori-Stammeskriegen die zahlreiche Opfer fordern.
1833: James Busby wird von Grossbritannien nach Neuseeland entsendet. Erste offizielle Gespräche zwischen Vertretern Englands und den Maoris folgen.
1836: Edward Gibbon Wakefield wirbt in London für eine humanitäre Kolonialisierung Neuseelands und gründet 1837 die "New Zealand Association" (später "New Zealand Company")
1837: Kapitän William Hobson segelt unter Auftrag der britischen Krone in die Bay of Islands und beginnt mit den Vorbereitungen des Vertrags mit den Maoris und der Erklärung Neuseelands zur Kolonie.
1840: Am 6.Februar erfüllt Hobson seinen Auftrag durch den Vertrag von Waitangi und wird erster Gouverneur der Kolonie. Die New Zealand Company beginnt ihre Besiedlungskampagne. Wellington wird ihre erste Gründung.
1841: Nelson und New Plymouth werden gegründet und Auckland zur neuen Hauptstadt erklärt.
1845: Häuptling Hone Heke fällt in Russell den britischen Fahnenmast und löst damit den "ersten Krieg" des Landes aus. George Grey wird Nachfolger von Hobson und geht militärisch gegen die Maoris vor.
1848: Dunedin wird von Mitgliedern der schottischen Freikirche gegründet.
1850: Christchurch wird von Anglikanern gegründet.
1851: Potataus I. wird zum "König der Maori" gewählt.
1852: England übergibt Neuseeland durch den New Zealand Constitutional Act, Verfassung und Selbstverwaltung.
1858: Die New Zealand Company wird aufgelöst.
1860: Der sog. Landkrieg zwischen Maoris und den Weissen beginnt.
1861: Nach Goldfunden auf der Südinsel kommen zehntausende Goldsucher ins Land. Mit ca. 98'000 Weissen hat es in der Zwischenzeit bedeutend mehr Immigranten als Maoris deren Zahl auf ca. 55'000 gefallen ist.
1864: Die Maoris werden in der Schlacht von Oraka entscheidend geschlagen.
1865: Wellington löst Auckland als Hauptstadt ab.
1867: Maoris erhalten 4 Sitze im Repräsentantenhaus.
1868: Ende des Goldfiebers.
1879: Weisse und Maori-Männer über 21 Jahre erhalten das allgemeine Wahlrecht.
1880: Durch Preisszerfall von Wolle und Getreide steht Neuseeland vor dem Bankrott. Tausende sind arbeitslos.
1881: Durch die Kapitulation von König Tawhious wird der Landkrieg offiziell beendet. In der Zwischenzeit zählt der Anteil der weissen Bevölkerung ca. 480'000 gegenüber ca. 46'000 Maoris.
1886: Beim Ausbruch des Mt.Tarawera-Vulkans gibt es zahlreiche Todesopfer.
1888: Wegen der Wirtschaftskrise, verlassen fast 10'000 Neuseeländer das Land.
1891-96: Als Reaktion auf die Krise, erhält das Land vom Parlament überaus fortschrittliche Sozialgesetze.
1893: Als einer der ersten Staate gibt Neuseeland den Frauen uneingeschränktes Wahlrecht.
1898: Die staatlich finanzierte Altersrente wird vom Parlament verabschiedet.
1901: Mit dem "Tourism Department" wird das weltweit erste Touristikunternehmen, das mit öffentlichen Mitteln finanziert wird, gegründet.
1907: Der Kolonialstatus wird aufgehoben, Neuseeland darf sich fortan innerhalb des britischen Empires selbst regieren.
1914-18: Ca. 100'000 Neuseeländer nehmen im Australisch - Neuseeländischen Armeekorps (ANZAC) am 1.Weltkrieg teil, ca. 17'000 fallen.
1915: Am 25.April sterben 8'600 Mann der ANZAC beim Landeversuch im türkischen Gallipoli. Heute ist der "ANZAC Day" ein nationaler Gedenktag.
1920: Neuseeland tritt als eigenständiges Mitglied dem Völkerbund bei.
1929-31: Wirtschaftskrise bei der über 100'000 Arbeitslose entstehen.
1931: Bei einem schweren Erdbeben sterben 256 Menschen. Im "Statue of Westminster" erkennt London die volle Gleichberechtigung und Souveränität Neuseelands an.
1936: Einführung der 40-Stunden-Woche.
1939: Neuseeland erklärt Hitlerdeutschland den Krieg, ca. 20'000 neuseeländische Soldaten nehmen am 2. Weltkrieg teil.
1945: Neuseeland wird Gründungsmitglied der UNO.
1947: Wellington nimmt das Statut von Westminster an und wird unabhängig.
1950: Neuseeländische Truppen kämpfen innerhalb des UN-Kontigents in Korea.
1951: USA, Australien und Neuseeland schliessen das ANZUS-Verteitigungbündnis.
1965-72: Neuseeländische Soldaten kämpfen an der Seite der USA im Vietnamkrieg.
1971: Auf betreiben Wellingtons, wird das South Pacific Forum gegründet.
1973: Neuseeland tritt als Vollmitglied der OECD bei.